RYOMADNA

9. アザとアゴ

再び、江戸へ

安政2年（1855年）12月4日、坂本龍馬の父・八平が60歳で死去します。

母親に続いてかけがえのない人をうしなった龍馬は、「慟哭食を廃すること数日。安政二年は此の悲痛の裡に暮れたり」（千頭清臣『坂本龍馬』）の日々を過ごしました。

そして安政3年（1856年）8月20日、藩から1年間の剣術修行をみとめられると、龍馬はふたたび江戸にむかって高知を出発しました。（参考『福岡家御用日記』）

9月下旬、江戸に到着すると、前回同様に築地の土佐藩中屋敷へはいりました。

ここでは一足先に出ていた武市瑞山、大石弥太郎と同宿することになり、さっそく故郷の相良屋源三郎に無事を知らせる手紙を書いています。

墨龍・武市瑞山

のちに土佐勤王党を組織する武市瑞山（半平太）は、龍馬より6歳年上の28歳。生家は白札格で、土佐の身分制度からすれば上士と下士の中間にあたります。

小野派一刀流の免許皆伝の腕まえを持ち、土佐では城下の新町田淵に道場をひらき、その謹厳実直さをもって下士たちの崇敬をあつめていました。

江戸に出ては京橋浅蜊河岸の桃井春蔵にまなび、鏡新明智流の皆伝をうけ、塾頭に任命されています。

『維新土佐勤王史』は、かれの人物像を「武市瑞山は長身（約180cm）で、鼻は高くエラの張った形の良い顎、目には尋常ではない鋭い輝きがある。顔は青白いほど白く、その表情は滅多なことでは動かず、人は墨龍先生と呼んだ。ひとたび口を開けば、その言説は気高く心の奥底までひびくことから人びとは彼に傾倒していった」と、しるしています。

• 1. 『維新土佐勤王史』
     「瑞山身長六尺、隆準修腭、眼に異彩あり。其の顔蒼白、喜怒色に見はれず。人あるいは墨龍先生と呼ぶ。一たび口を開けば音吐高朗、人の肺腑に徹す」

龍馬と武市は遠縁関係にあたり、龍馬は実直な武市を“窮屈”といい、そのあごが長いことをひやかして「アゴ」とよびました。武市は龍馬の大言壮語を“法螺”といい、顔のホクロをさして「アザ」とよんだりし、兄弟同然に仲がよかったといいます。

武市瑞山